Aliar o conceito de saúde a termalismo faz todo o sentido, principalmente se se tratar de um programa gerido pelo INATEL e vocacionado para os mais seniores.


Saúde e Termalismo Sénior é «um programa de turismo social gerido pelo INATEL, cujas dimensão e notoriedade implicam o envolvimento de várias entidades», refere o Dr. António Sampayo e Mello, director do Gabinete de Comunicação e Marketing do INATEL.

De facto, o programa é promovido pelo Ministério da Saúde e pelo Ministério do Trabalho e da Solidariedade Social, sendo comparticipado pelo Programa de Apoio Integrado a Idosos (PAII) e contando com a colaboração da Associação das Termas de Portugal e das Direcções-Gerais da Saúde e do Turismo.

Direccionado para todos os cidadãos portugueses com idade igual ou superior a 60 anos, a tendência do programa Saúde e Termalismo Sénior tem sido de crescimento. Em nove anos de existência, o programa já permitiu o acesso termal a mais de 31 mil seniores.

De acordo com António Sampayo e Mello, «a tendência de evolução e crescimento deste programa reflecte a qualidade de oferta». Para este ano, espera-se contar com «sete mil participantes e um total de 146 viagens, envolvendo 13 unidades termais e 14 unidades hoteleiras».

Consciente de que o bem-estar da população sénior exige um tratamento único, o INATEL procura oferecer serviços especializados, escolhendo as melhores unidades termais.
«O INATEL proporciona os mais variados tratamentos termais, aliados a uma vertente lúdica, de convívio e animação, garantindo sempre, obviamente, a qualidade dos serviços médicos e paramédicos», refere, acrescentando:
«No fundo, procuramos uma oferta integrada, em que para lá da componente de saúde e bem-estar se garantam momentos de convívio, fundamentais nesta faixa etária.
Para o efeito, contamos com a colaboração de uma equipa de animadores socioculturais.»

Na verdade, o INATEL assume a preo­cupação ambivalente em criar bem-estar e saúde através de muitas valências, sejam elas terapêuticas ou não. O compromisso em proporcionar convívio assume, por sua vez, importância ao ser um factor de coesão, aproximando aqueles que estão sós e ao mesmo tempo esbatendo as assimetrias.

É neste sentido que António Sampayo e Mello refere a importância do termalismo para os mais idosos.
«O termalismo é, ao mesmo tempo, um meio de tratamento natural e um factor de sociabilidade, na medida em que promove a deslocação dos mais idosos do seu local de residência e lhes proporciona momentos de convívio e de animação cultural em estância da especialidade. Por esta razão, o Programa Saúde e Termalismo Sénior aposta não só na melhoria das condições de saúde dos participantes, como na promoção de tempos de repouso e de animação, que contribuam para a elevação da sua qualidade de vida.»

A pensar também de forma preventiva e até na saúde de cada um dos participantes, o programa conta com a presença de uma nutricionista, incidindo nos cuidados a ter com a alimentação, nomeadamente, as preocupações com o que se deve comer, consoante a idade e a presença, ou não, de algumas patologias.

Este ano, os seniores poderão participar em duas viagens, usufruindo, assim, por duas vezes, das vantagens do Programa Saúde e Termalismo Sénior, nomeadamente de Abril a Junho e de Setembro a Novembro. Deste modo, beneficiam os participantes que pretendem fazer tratamentos no início das épocas marcantes, nomeadamente, Primavera, Verão e Outono.

Para António Sampayo e Mello, o termalismo e o turismo podem ser um binómio com futuro, na medida em que «há uma convergência de tratamento e de lazer, num mesmo espaço». No caso do INATEL, o preço até «é convidativo, sendo possível realizar um programa de saúde ao longo de 15 dias (14 noites), a partir de 116 euros».


Texto: Teresa Pires